紅茶の王国

　Modern Syntax さんで「今日のラッキーさん」に選んでくださったらしい。というか、管理人さんはBlogPeopleの中の方で、BlogPeopleのランダムピックアップに選んでくださったようなのである。なんだか、誉めていただいたようで、とても嬉しい。ありがとうございます。励みになります。
　もしかして、BlogPeopleから来てくださった方もいらっしゃるかもしれませんが、主流は香港、お茶、映画多肉植物、美味しい物、その他その日その日のことです。こんなblogですが、遊んで行ってやってくださいませ。どうぞよろしくお願いいたします。

　ということで、スリランカネタ（こちらのカテゴリにまとめてあります）の続き（あと2回ぐらいで終わらせる予定）。　
　写真を整理していたら、お茶畑の写真がやたら多くて、自分でも可笑しい。でもね、すごかったのよ。南方から山を登っていくと、

　こんな山がちの地形になって（ 猫のいるレストラン（ホテル）から撮影）、高度が高いせいか植生が北海道みたいなのだが（お茶畑も真ん中へんに見えるけど）、

　ヌワラエリアを過ぎると、

　道の脇がずーっとお茶畑。
　バスで2時間走っても、山を4つ越えても、山の上から下まで全部！お茶畑。それはそれは広いのである。
　紅茶もよく飲むので、絶対この山のどこかのお茶を飲んでるはずなんだけど、どの樹なんだろう。

　ときどき、畑の中に紅茶工場があったり。
　観光用の施設を備えているところもある。
　この写真の手前は、きれいに刈り込まれたお茶の畑で、お茶の樹は本来背が高くなるのだが、刈り込んで新芽を出させ、年中摘めるようにしているとのこと。60年に一度ぐらい植え替えるらしい。
　好きで飲んでいる雲南省の山奥の野生茶（記事はこちらやこちらあたり）は、こんなに手入れされたものではなくて、その昔栽培されていた樹が放置され、山奥で勝手にすくすく育ったものなんだろうな。

　お茶畑の中をバスで走っていくと、お茶摘みの人々をよく見かけた。プラッカーと呼ばれていて、タミル人が多いらしい。お茶畑に住み込みで、お給料が出て家や学校もあるかわり、1日16キロ積むのがノルマという厳しい仕事なのだが、みなさん、バスを見かけると、にこにこして手を振ってくれるのね。こちらも思わず力いっぱい振り返してしまうので、写真を撮り損なったのだった。